耳边传来柚叶温柔而坚定的声音。柚叶没有举起相机，而是走到葵的身旁，轻轻拍了拍她的肩膀。「不要去想东京的评价，不要去想米其林。现在这里只有你，高桥先生的海，还有这只刚离开大海的乌贼。听听牠的声音。」
葵转过头，看见柚叶眼中那份纯粹的信任。
她深吸了一口气，将鼻腔里充斥的海水咸香与微冷空气压入肺腑。她闭上眼睛一秒，随後睁开——眼神里的迷惘在一瞬间消散，取而代之的是十年间在高压後厨锻造出的专业与凝练。
按压、定位、落刀。
葵的刀锋轻盈地划过透明的乌贼肉。她的动作没有高桥先生那般霸气，却带着一种精致细腻的韵律感。刀刃切开肌肉纤维时，发出极其轻微的「沙沙」声。
细如发丝、半透明如白玉的乌贼条，被整齐地排列在冰镇过的黑色漆器盘上。
「漂亮！」高桥先生忍不住喝彩，「这刀工，真不愧是东京顶级料亭出来的！精准，而且没有丝毫多余的压迫，把乌贼肉里的汁液完全锁住了！」
柚叶立刻举起相机，咔嚓几声，将那盘在黑色漆器上泛着水晶般透明光泽的乌贼刺身记录了下来。
葵看着自己的双手。刚才落刀的瞬间，她没有去计算克数，没有去想调味公式，她只是纯粹地顺应着食材本身的纹理与刚离开大海的韧性。
高桥先生递过来一小碟沾酱——不是高级酱油，而是用乌贼新鲜的肝脏ゴロ混合少许生姜泥与自制清酒调配而成的特制肝酱肝醤油。
「嚐嚐看，葵小姐。用你自己切的乌贼，沾这个。」
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